Es el heredero del centibillonario Warren Buffet, el mayor inversor y filántropo del siglo XX. Se relaciona con la familia de Tony Blair y pasa tiempo de calidad con el Príncipe de Gales en Clarence House durante sus visitas a Londres. Sin embargo, en el fondo, Howard Buffet, con una fortuna de 400 millones de dólares, es un agricultor. Sus esfuerzos van mucho más allá del cultivo de maíz y soja en sus granjas. Buffet, de 69 años, dirige tres granjas de investigación operadas por fundaciones, con 1500 acres en Arizona y 9200 acres en Sudáfrica, con el objetivo de erradicar el hambre mundial a través del trabajo de su fundación. Sin embargo, como dicen, es el viaje, no el destino, lo que es más interesante. Para comprender cómo el hijo y heredero del presidente de Berkshire Hathaway, con una fortuna de 137 mil millones de dólares, disfruta de la sabana sudafricana y se ensucia las manos, profundizamos en aspectos de su infancia y crianza. Todo se remonta a la forma en que Warren y Susan criaron a su segundo hijo.
Una infancia sencilla de un padre multimillonario.
Howard, el hijo mediano de Warren Buffet, nunca se tomó en serio la posición de semidiós de su padre en Omaha ni su riqueza. Paleaba nieve y sacaba la basura para ganar dinero. "Tenía un acuerdo con mi padre: no recibí regalos de Navidad ni de cumpleaños durante tres años, y luego me compró un coche. Aun así, tuve que trabajar tres veranos para pagar los últimos 2500 dólares (del coche)".
Un heredero de orígenes humildes-
Al igual que sus hermanos, su hermana mayor Susan y su hermano menor Peter, Howard también abandonó sus estudios universitarios. Dejó Augustana College, una universidad luterana privada en Illinois, y empezó a trabajar desde muy joven. Sus primeros trabajos consistían en cavar sótanos, operar una excavadora, trabajar para See's Candies (una de las empresas de su padre) y en la agricultura.
Warren les enseñó a sus hijos el valor del trabajo duro desde pequeños, inculcándoles la lección de que no hay almuerzos gratis en el mundo. Howard dijo una vez: «Mis padres tenían un jardinero cuando yo era pequeño, y él y yo cavábamos juntos en la tierra; ¡mi mamá y mi papá definitivamente no cavaban conmigo! Cuando tenía 5 años, me ayudó a plantar maíz en nuestro jardín, y recuerdo lo fascinante que era verlo crecer. Nunca imaginé que 50 años después, estaría cultivando maíz de una manera diferente».
Para entender mejor su pasión por la agricultura, hay que saber que del millón de dólares que recibía de su padre filántropo cada cinco cumpleaños en la década de 1990, Howie compró una granja con su primer cheque.
Una crianza basada en posibilidades, no en presiones ni en tratos principescos.
Warren Buffett no es un hombre común y corriente, y tampoco crio a sus hijos de forma común. En lugar de derrochar una fortuna en sus tres hijos, Warren fundó fundaciones benéficas para financiar las causas que ellos eligieron. Howard, el agricultor, se ha esforzado desde entonces por erradicar el hambre en Estados Unidos y África. Con su fundación, la Fundación Howard G. Buffett, establecida en 1999, trabaja incansablemente para mejorar la calidad de vida de las poblaciones más empobrecidas y marginadas del mundo. Howard invierte 50 millones de dólares al año en diversos programas en todo el mundo, especialmente en África.
Aun así, el dinero no le cayó de la nada a Howard. El hombre que formaba parte de la junta directiva de Coca-Cola (renunció en 2016 para dedicarse a la caridad) comenzó a cultivar en Tekamah, Nebraska, en 1977. Su adinerado padre compró la propiedad por 760.000 dólares y le cobró un alquiler. Curiosamente, el alquiler dependía de su peso. Si Howie pesaba más de 82 kg, tenía que pagar el 26 %; si pesaba menos, el 22 %, según Business Insider .
Un enfoque de "haz lo que amas"
El ejemplo de Howard Buffett demuestra el impacto de la educación práctica en un niño. El multimillonario nunca preparó a su hijo para que fuera más adecuado para la lujosa oficina de Berkshire Hathaway. «Lo cierto es que, si papá nos llenaba de dinero, no podía evitar controlarnos. Nos dejaba seguir nuestro propio camino. 'Encuentra algo que te guste hacer', siempre ha dicho, 'y hazlo'». El sexagenario ha escrito más de una docena de libros y ha viajado a más de 95 países documentando los desafíos de la alimentación y la conservación, según Forbes .
El ganador del Premio Mundial de Ecología es un digno heredero de uno de los hombres más ricos del planeta, ¡no sólo con la cabeza firmemente plantada sobre sus hombros sino también con las manos y los pies en la tierra!
